Las recomendaciones de los expertos para
superar, de la mejor manera posible, el incómodo episodio vírico
EL PAÍS, 15 ENE 2017
Aunque los primeros síntomas de la
gripe puedan confundirse con un resfriado común,
dicen los expertos —y quien la ha pasado lo corrobora— que la fase aguda del
episodio vírico no deja lugar a dudas: quien está pasando una gripe, lo sabe. Fiebre alta, dolor muscular,
cansancio, dolor de cabeza, tos seca… Y así, durante cinco o siete días.
Llegados a ese punto en el que el diagnóstico está más que
claro, lo que realmente resulta complejo es superar, de la mejor manera posible
y sin contagiar a todo el que se acerque, esa semana de gripe. Qué hacer, qué
tomar, qué cosas evitar. El jefe de epidemiología del hospital Clínic de
Barcelona, Toni Trilla, señala las claves para sortear, como buenamente se
pueda, el episodio vírico.
QUÉ HACER
Ventilar la casa o la
habitación donde esté el enfermo. Una buena ventilación de la estancia
donde más tiempo pase el paciente con gripe es fundamental para mantener
correctamente las medidas higiénicas que recomiendan las autoridades
sanitarias. “Si hay aire muy concentrado y no circula, aumenta el riesgo de
contagio. La ventilación se lleva las partículas con el virus”, señala Trilla.
Taparse la boca al toser o
estornudar. Y a ser posible, con cualquier cosa que no sea la mano. El virus
de la gripe se contagia por vía aérea, a través de pequeñas gotas que se
expulsan al toser o al estornudar, por lo que es preciso taparse para evitar el
contagio de más personas. Los expertos señalan que lo mejor es cubrirse la
nariz y la boca con un pañuelo de un solo uso y luego tirarlo. A falta de esto,
mejor la manga del brazo que la mano. “Si te tapas con las manos tienes que ir
rápidamente a lavártelas con agua y jabón”, apostilla el epidemiólogo del
Clínic.
Beber muchos líquidos. Es imprescindible mantenerse
perfectamente hidratado, sobre todo porque el paciente con gripe suele tener
fiebre y se deshidrata con más facilidad. Los expertos recomiendan
especialmente beber mucha agua, aunque también es saludable ingerir caldos,
zumos, etc. “Y no hay que esperar a tener sed, hay que forzarse a hidratarse y
beber a menudo”, apunta Trilla, que aconseja vigilar especialmente la
hidratación en bebés y ancianos.
Fármacos para paliar los
síntomas. Si no hay ninguna indicación específica que diga lo contrario,
los únicos fármacos que paliarán los síntomas de la gripe —porque no la curarán
de repente— son los antitérmicos para mantener a raya la fiebre, como el
paracetamol y los antiinflamatorios. Estos últimos y los analgésicos también
funcionan contra el incómodo dolor articular que acompaña al paciente durante
todo el episodio vírico. Para la tos, Trilla asegura que “todo vale”, desde
remedios naturales como la leche con miel hasta fármacos antitusígenos.
Descansar. “Guardar cama”, dice el epidemiólogo,
es lo apetecible en esos casos y lo recomendable, según los expertos. Pero en
el lecho, advierte Trilla, hay que estar “confortable”: ni pasar frío ni
taparse con muchas mantas. “Si estás muy tapado, generas más calor, que
favorece la deshidratación más rápido”, sostiene.
QUÉ NO HACER
Contacto con los demás. En las fases más agudas de la gripe,
los expertos recomiendan evitar un contacto cercano con personas no infectadas.
De hecho, se considera necesaria una distancia prudencial de 1,5 o dos metros
—el recorrido que alcanzan las partículas— entre el enfermo y los demás. “Si
alguien duerme a su lado, es mejor que se aleje o duerma en otra cama porque
hay más riesgo de contagio”, apunta Trilla. Por descontado, hay que evitar
también compartir cubiertos o vasos con el enfermo si éstos no se lavan
previamente.
Ir a trabajar. Ni al trabajo, ni al colegio, ni a la
guardería, ni a la calle. “Hasta que no desaparezca la fiebre y lleves dos días
recuperando, es mejor no ir porque todavía puedes escretar virus y contagiar a
más personas”, advierte Trilla.
Ni tabaco ni alcohol. Aunque el imaginario popular sirviese
un lingotazo de coñac para apurar el malestar, los médicos desaconsejan el
consumo de bebidas alcohólicas. “El alcohol puede ayudar a perder la sensación
de frío y de calor, no ayuda a controlar la temperatura corporal”, señala
Trilla. El tabaco, si ya es perjudicial en una persona sana, más todavía en un
enfermo de gripe. “Los grandes fumadores pierden la capacidad de usar unos
mecanismos de defensa que hay en los pulmones para expulsar las partículas del
virus al exterior. Así, es más fácil que lleguen los virus a los pulmones”,
alerta el epidemiólogo.
Tomar antibióticos. Los facultativos son tajantes: “el
antibiótico es inútil ante el virus de la gripe”. La gripe es una infección
vírica y estos fármacos sólo funcionan con infecciones bacterianas. Trilla
explica que si un médico receta antibióticos a un paciente con gripe es para
tratar “posibles complicaciones” detectadas. “Si el médico ve que un paciente
lleva más de 10 días con fiebre o que la infección vírica puede haberse
complicado con una infección bacteriana, una bronquitis por ejemplo, se puede
dar antibiótico. Pero hay que tener en cuenta que se da para tratar posibles
complicaciones cuando aparecen, no por si acaso”, matiza el epidemiólogo.
Usar pañuelos textiles. Por una cuestión de higiene, los
médicos recomiendan recurrir a los pañuelos de papel, de un solo uso, durante
estos episodios víricos. En los pañuelos textiles, los mocos se quedan
impregnados y son un foco de contagio mayor. Lo mejor es emplear pañuelos
desechables.
Quan acabin les sessions de debat amb els
alcaldes es presentaran els textos amb totes les aportacions i conclusions i hi
haurà un segon debat telemàtic on també hi podran participar els regidors.
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